¿Qué necesitan los emprendedores y las PYMEs para crear empleo?

12 jul 2010

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¿Cómo empoderar a las PYMEs y los nuevos emprendedores para romper el círculo vicioso de la crisis? ¿Crear nuevas herramientas o empoderar las existentes? ¿Encerrarse en lo local o abrirse al mundo?

Emprendedores y PYMEs están sufriendo como nadie la crisis en Europa. También son los que generan la mayor parte del empleo y la innovación. En un momento en que 4 de cada 5 españoles piensa que la economía va mal o muy mal y el 79% de los portugueses declara que Portugal está en una situación insostenible, son cada vez más los que vuelven la cabeza hacia los emprendedores buscando soluciones.

El Ecosistema de apoyo a los Emprendedores

Con todos los matices parece claro que el eje central del discurso sobre el emprendimiento actualmente instalado ha formado un consenso social, un mantra: para crear riqueza hay que crear empresas, empresas además que generen valor añadido, sostenibles e innovadoras. El problema, como el de todos los mantras, es que cuanto más se repite menos signifcado real toma, más se degrada el mensaje original y menos creible resulta.

En la práctica tenemos todo un ecosistema filantrópico compuesto por un número creciente de fundaciones, semilleros, incubadoras e iniciativas públicas. Ya entre las fundaciones se pueden contar decenas sólo en España: desde la Príncep de Girona a la pequeña Fundación Item pasando por históricas como Rafael del Pino o gigantes como la Fundación Everis. Un fenómeno que se está reproduciendo en América donde fundaciones como la reputada Fundación Chile, la Corona (Colombia) o Avanzar (Ecuador) llevaban ya más de años si no décadas abriendo camino. Si nos ponemos a contar las incubadoras de negocios de base tecnológica y los parques tecnológicos y científicos las cifras crecen aún más. Sólo en España la Asociación de Parques Tecnológicos agrupa a 81 tecnópolis.

En otras palabras parece claro que existe un amplio tejido de apoyo al emprendedor que aunque con mayor incidencia en países como España, Chile o Brasil, se extiende por todo el mundo latoc. Es decir, la primera conclusión es que seguramente en muchos lugares sea más rentable en términos de empleo apoyar al tejido con herramientas y bases para que se coordine que crear nuevas estructuras que aumenten la competencia por unos necesariamente escasos emprendedores cuya conclusión no puede ser otra que aumentar aún más la inevitable selección adversa y el aumento de bluffs y emprendimientos insostenibles adictos a las rondas de financiación y las subvenciones.

La urgencia de acceder a nuevos mercados

Sería legítimo preguntarse también si este tejido saca partido de su propia extensión y si es capaz de incidir en toda la cadena de valor de apoyo al emprendimiento. Porque aunque es cierto que un emprendedor agradece espacio de oficinas por un precio asequible, conocimiento y, en un momento dado, financiación, lo que hace a las empresas viables son los clientes.

Acceder a mercados, mejorar las herramientas para hacerlo, no resulta ni mucho menos evidente a la mayoría de las pequeñas empresas y los nuevos emprendedores. Cabe aquí por tanto, un verdadero programa de acción sobre dos ejes:

Creación de redes de empresas con lógica de mercado
Plantearse la internacionalización en red en el horizonte de la transnacionalización, lo cual a su vez habría de desarrollarse en tres ejes:
1. Abrir fondachis, parques de producción y comercio para pymes latoc en los nuevos competidores emergentes como China.
2. Ahorrar costes comprando inputs en estos mismos países
3. Buscar oportunidades comerciales y unirse en la presentación de los grandes proyectos integrales que comienzan a demandarse desde Africa, Asia y la América latoc. En otras palabras, desarrollar una inteligencia comercial para esas redes de emprendedores y PYMEs.

Acceder a nuevos mercados, buscar más eficiencia comprando más barato y produciendo en nuevos lugares no es “llevarse los puestos de trabajo“. Por el contrario, los estudios demuestran que cuanto más se internacionaliza una empresa, cuanto más produce, compra y vende fuera de su base original, más empleos y de mejor calidad genera localmente.

El reto merece la pena. No sólo en la península ibérica. También en México, Centroamérica o América del Sur, donde las pequeñas empresas -y en algunos lugares como Costa Rica, Uruguay o Paraguay las cooperativas- viven momentos de encrucijada mientras soportan buena parte de la responsabilidad de la creación de empleo privado. ¿Nos ponemos a trabajar?

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Natalia Fernández, socia fundadora de La Sociedad de Las Indias Electrónicas
La Sociedad Cooperativa de las Indias Electrónicas, cabeza del Grupo Cooperativo de las Indias, es una consultora de innovación, inteligencia y redes con oficinas en Madrid y Montevideo.

El Grupo Cooperativo de las Indias entiende el mundo desde la lógica de las redes y el compromiso con la democracia económica y la transnacionalidad. Creamos conocimiento, productos y servicios empoderadores para las personas, las comunidades y las organizaciones con herramientas innovadoras que refuerzan la sostenibilidad social y medioambiental de sus proyectos.

En la Sociedad Cooperativa de las Indias Electrónicas nuestros fuertes son la innovación corporativa, social y de negocio, el desarrollo local y regional, la diplomacia corporativa y la inteligencia de fuente pública, especialidades basadas todas ellas en el análisis dinámico de redes sociales. La Bitácora de las Indias, el primer blog corporativo que existió en el mundo, analiza tendencias en todos estos campos.

La innovación de negocio consiste en pensar, diseñar y poner en marcha nuevas formas de negocio que ayuden a las empresas a redefinirse empoderando a su entorno y a la sociedad. Ejemplos recientes del trabajo indiano en este campo serían BBVA para quien realizamos informes de oportunidades organizativas y tecnológicas y Szena, una compañía de software de riesgos con la que trabajamos en la liberación del código que permitirá a los bancos ser más transparentes, nutrirse de propuestas de una comunidad global de expertos y a universidades de todo el mundo desarrollar innovación en un campo hasta ahora reservado para los que podían pagar licencias millonarias.

Innovación social y desarrollo regional son otros dos productos que van de la mano. Se trata de aumentar el capital social de los ciudadanos mediante programas de generación de red.

La diplomacia corporativa consiste en empoderar a los ejecutivos y directivos de una organización para que cuando llegan a otro país, a un nuevo mercado o se dirigen a un nuevo sector social puedan convertirse en interlocutores sociales reconocidos. La mayor parte de las empresas comprende ya que a largo plazo sólo se triunfa cuando la sociedad las entiende como una herramienta de sus propios intereses y bienestar. Sin embargo las empresas tienen problemas para establecer conversaciones significativas con el conjunto de la sociedad civil. Hay una parte de formación, de conocimiento cultural, histórico y social que es obvia, pero también hay otra que consiste en “mapear” interlocutores sociales, escuchar y dirigirse a los críticos de igual a igual y establecer conversaciones de las que surjan primero el respeto, luego la confianza y finalmente la cooperación.

En todos estos productos es fundamental el análisis de redes sociales y la inteligencia de fuente abierta. Este tipo de análisis de inteligencia empresarial se llama de “fuente abierta” porque se elabora a partir de información pública (blogs, periódicos, publicaciones universitarias, etc.). Se trata de hacerse una imagen cabal del tejido social real, sus líderes -normalmente no institucionales- y sus estrategias. Sólo de ese modo es posible establecer una interlocución social. Un ejemplo sencillo de trabajo en este campo sería el mapeo de la blogsfera latinoamericana que realizamos para la Secretaría de Estado de Iberoamérica del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación del Gobierno de España en el marco de la última cumbre Euro-Latinoamericana.

Anuncio de la Sociedad de las Indias Electrónicas (detalle)
La Sociedad Cooperativa de las Indias Electrónicas fue fundada como sociedad limitada con 3007 euros de capital el 2 de octubre de 2002 por Natalia Fernández, Juan Urrutia y David de Ugarte. Partían sin cartera de clientes, con el capital social mínimo pero con la experiencia social del primer ciberactivismo europeo y la experiencia empresarial de Piensa en Red que había sido la primera desarrolladora europea de software de gestión en movilidad y creación de redes sociales.

Los comienzos fueron económicamente muy duros para una compañía casi desconocida sin capital ni agenda. Para darse a conocer en medio de lo más duro de la crisis de las puntocom crearon la primera bitácora empresarial del mundo: la Bitácora de las Indias (a la izquierda de esta columna). Pronto llegó el primer cliente: la Federación de Empresas Distribuidoras de Gases Licuados del Petróleo y otros clientes que buscaban sobre todo mejorar el aprovechamiento comercial de su esfuerzo en la web, como Meliá o Nupik.

Mientras los pioneros luchaban por despegar, desarrollaron también las técnicas de análisis de redes sociales que les permitirían ofrecer servicios de mucho más valor añadido y asumir los primeros proyectos relevantes. El primero de ellos llegaría en la primavera de 2003, asesorando la candidatura de Belloch a la alcaldía de Zaragoza. Se trata del primer caso documentado de análisis de redes sociales para elaborar la estrategia de una campaña electoral. Y fue un éxito.

A finales de 2003 llegaría un contrato con Telefónica —desarrollar e implementar las primeras novelas para móviles fuera de Japón— y a partir de ahí la empresa despegaría con cada vez más y mejores clientes. Tras el 11M trabajamos con el Consejo Consultivo de Castilla- La Mancha en el desarrollo y articulación del debate virtual del foro Armas y Letras: la guerra y el Derecho en el IV centenario de el Quijote.

Llegan entonces nuestros primeros grandes proyectos: una importante farmaceutica y una de las principales empresas europeas de gestión medioambiental a los que el análisis de redes sociales en ámbitos informales de decisión les servirán para diseñar sus estrategias regulatorias y su proyección pública.

Usando la misma metodología, en 2006 desarrollaremos para Turismo de Andalucía el primer análisis de red de creadores de opinión en la Internet informal que se hacía a nivel mundial en un sector en el que el 75% de los destinos se deciden en la red.

La Sociedad llegará a su madurez a partir de 2007, bajo la dirección de su actual gobernadora, Natalia Fernández, que consolidará el posicionamiento de la empresa y ampliará su cartera de clientes, iniciando un crecimiento sostenido de la facturación que haría después posible la internacionalización de nuestra presencia en el mercado y la transformación en sociedad cooperativa el 18 de septiembre de 2009.

En ese periodo fundamos la desarrolladora de software libre Feed the Ivy SL, creadora del servicio feevy.com posteriormente vendido al grupo BBVA, para quien la Sociedad de las Indias empezaría a trabajar -y continúa hoy- como consultora de innovación, desarrollando proyectos como la blogsfera BBVA, la primera blogsfera corporativa de un gran banco transnacional y emitiendo regularmente informes sobre oportunidades sociales, organizativas y tecnológicas para el banco.

En 2007 asesoramos utilizando técnicas de análisis de redes sociales y posicionamiento estratégico a la expansión en América Latina de un importante grupo inversor español con intereses en el sector energético.

En 2008, también en asociación con el Area de Innovación de BBVA y con la editorial El Cobre lanzamos la primera colección de libros de autores contemporáneos en dominio público: la Colección Planta 29.

El 18 de septiembre de 2009 nos transformamos formalmente en cooperativa. Para entonces, nuestra forma de trabajo ya nos había llevado a un ratio de ingreso/persona varias veces superior al de las grandes consultoras.

El 9 de febrero de 2010 iniciamos formalmente a la puesta en marcha del Grupo Cooperativo de las Indias integrando en la estructura a la Sociedad Cooperativa del Arte de las Cosas y poniendo en marcha el proceso de elaboración de estatutos e inscripción en registro del nuevo grupo, con la idea de ampliar nuestra oferta de servicios a nuevos campos en sinergia con nuestras participadas y nuestras áreas de experiencia tradicionales.

Hoy nuestra cartera de clientes se extiende por América Latina y España y se desarrolla en ámbitos tan diversos como el fomento del emprendimiento, la inteligencia de negocio para grandes grupos industriales en transnacionalización y la comunicación social y política.